OMS: el humo de motores a diesel provoca cáncer

14.06.2012 10:51 AM La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer dijo que elevar el estatus de las emisiones de diesel, de “probable carcinógeno” a “carcinógeno” fue un cambio importante.

María Cheng - AP

El riesgo de contraer cáncer por los gases de escape de motores a diesel es pequeño

El riesgo de contraer cáncer por los gases de escape de motores a diesel es pequeñoFoto: Richard Rondón

Londres.- El humo que producen los motores a diesel causa cáncer, declaró el martes de esta semana la agencia encargada para esa enfermedad de la Organización Mundial de la Salud, una advertencia que a su juicio podría hacer que el mundo adopte una actitud de alerta tan grande como el humo de tabaco de segunda mano.    

El riesgo de contraer cáncer por los gases de escape de motores a diesel es pequeño, pero dado que muchas personas lo respiran de alguna manera, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (Iarc, por sus siglas en inglés) dijo que elevar el estatus de las emisiones de diesel, de “probable carcinógeno” a “carcinógeno” fue un cambio importante. 

“Está en el mismo orden de magnitud que el tabaquismo pasivo. Esto podría significar que los países hagan más esfuerzos por abatir los gases de escape de motores diesel", dijo Kurt Straif, director del departamento de la Iarc que evalúa los riesgos de cáncer

Afecta a todos    

Agregó que este tipo de humo afecta a varios grupos humanos, como los peatones en las calles, los pasajeros y la tripulación de barcos, los trabajadores ferroviarios, así como camioneros, mecánicos, mineros y personas que operan maquinaria pesada.

La nueva clasificación se hizo luego que un panel de expertos convocado por la Iarc sostuvo una discusión de una semana en Lyon, Francia.

La decisión del panel fue tomada como directriz del ente internacional, que constituye el brazo de la Organización Mundial de la Salud para la lucha contra el cáncer.    

La última vez que la agencia analizó el estado de las emisiones de diesel fue en el año 1989, cuando se le calificó de “probable cancerígeno”.    

La reclasificación de los gases de la combustión de este tipo de combustible a cancerígenos los puso en la misma categoría que otros agentes con alto riesgo conocidos, como el asbesto, el alcohol y la radiación ultravioleta.    
    
Los expertos reunidos en Lyon analizaron estudios publicados de investigaciones a animales y personas.    
Uno de los estudios más grandes fue publicado en marzo por el Instituto Nacional del Cáncer de EE UU.

Ese trabajo se basó en los análisis a 12.300 mineros durante varias décadas a partir de 1947 y señala que los obreros fuertemente expuestos al humo tienen más riesgos de morir por cáncer de pulmón.    

En plantas de electricidad

Como en muchos compuestos que causan cáncer, se conoce el problema,  pero no el nivel a partir del cual se puede disparar la enfermedad. Además, depende de  factores genéticos y de otros estilos de vida.

El problema es que en este caso hay millones de personas expuestas al humo de los diésel. La Iarc afirma que “la gente está expuesta no solo por el humo de los vehículos, sino también por el procedente de otros modos de transporte (barcos o trenes) y de plantas de generación eléctrica”. 

En internet: www.iarc.fr    

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